晚香玉の球根（塊茎）を分ける方法！失敗しない簡単ステップとタイミング

晚香玉の分株って、聞くと難しそうに感じるかもしれないね。でも、結論から言うと、晚香玉の分株は、タイミングとちょっとしたコツさえ掴めば、誰でも成功させられる作業だ。私も初めて挑戦した時は「塊茎って何？どうやって分けるの？」と戸惑ったけど、実際に何度か経験するうちに、その仕組みが理解できるようになった。この記事では、私が実践で学んだ方法や、よくある勘違いを交えながら、晚香玉の塊茎を上手に分けて、香り高い花を増やすための具体的なステップを紹介する。あなたの庭でも、晚香玉をどんどん増やせるように、一緒に確認していこう。

E.g. ：受賞校が語る学校菜園を成功させる4つのポイント

• 1、晚香玉の球根（塊茎）の仕組みと分ける理由
• 2、晚香玉の分株に最適な時期と準備
• 3、晚香玉の分株方法：実践ステップ
• 4、晚香玉の分株でよくある5つの失敗
• 5、分けた後の晚香玉の植え方と育て方のコツ
• 6、気候に合わせた晚香玉の冬越し方法
• 7、晚香玉の分株に関するよくある疑問に答える
• 8、晚香玉の種類と香りの違いを知っておこう
• 9、晚香玉の増やし方、分株以外の方法もあるの？
• 10、晚香玉を育てる上で知っておきたい病害虫対策
• 11、晚香玉の分株、実はこんなに簡単なんだ
• 12、FAQs

晚香玉——この名前を聞くと、甘く濃厚な香りを思い浮かべる人が多いんじゃないかな。でも、その球根（実は塊茎なんだけど）の扱い方になると、ちょっと迷う人もいるかもしれない。実際、私も園芸を始めたばかりの頃は「球根を分けるってどうやるの？」と頭を悩ませたものだ。結論から言うと、晚香玉の分株は、タイミングと方法を間違えなければ、誰でも簡単にできる作業だ。この記事では、私が実際に失敗から学んだコツや、よくある勘違いを交えながら、晚香玉の球根（塊茎）を上手に分ける方法を具体的に紹介していく。あなたの庭でも、香り高い晚香玉を増やせるように、一緒にステップを確認していこう。

晚香玉の球根（塊茎）の仕組みと分ける理由

まず知っておいてほしいのは、晚香玉はチューリップやヒヤシンスのような「本当の球根」ではないってことだ。正しくは「塊茎（かいけい）」と呼ばれる部分で、栄養を蓄える根っこのような構造をしている。だから、分けるときも、球根のように「切り分ける」のではなく、塊茎同士を「はがす」イメージが正解に近い。

塊茎と球根の違いって何？

晚香玉を育てている人なら、「球根って書いてあるけど、なんだか形が違うな」と感じたことがあるかもしれない。私も最初は混乱したんだ。本当の球根は、タマネギのように層になっていて、すべての植物のパーツが詰まっている。でも晚香玉の塊茎は、まるでサツマイモのように、ただ栄養をため込むだけの器官だ。この違いを理解すると、分けるときの「切る場所」が自然とわかるようになる。

実は、この塊茎の構造が晚香玉の増やし方に大きく影響する。塊茎には「芽（アイレット）」と呼ばれる小さな出っ張りがあるんだが、これが新しい葉や茎になる部分だ。だから、分けるときにこの芽を傷つけてしまうと、せっかくの塊茎がただの「栄養のカタマリ」になってしまって、新しい芽を出さない。私が最初にやった失敗は、塊茎を適当に切ってしまって、何ヶ月経っても何も生えてこなかったこと。今思えば、芽の位置を確認しないまま作業したのが原因だった。塊茎と球根の違いを知っておくだけで、こうしたミスを防げる。晚香玉を上手に増やすなら、まずはこの「芽」を探す目を養うことが第一歩だと言える。

なぜ定期的に分ける必要があるの？

「別に増やしたくないし、そのままでもいいんじゃない？」と思う人もいるだろう。でも、晚香玉は数年放置すると、塊茎が密集しすぎて、花つきが極端に悪くなる。私の経験では、4〜5年そのままにしていた株は、花の数が半分以下に減ってしまった。特に中央の古い塊茎は老化して、栄養を吸い上げる力が弱くなる。そこで、塊茎を分けて新しい場所に植え直すことで、若返りを図るわけだ。

なぜこれが重要かというと、晚香玉の塊茎は毎年、新しい子塊茎（小さな塊茎）を横に作っていく性質があるからだ。放っておくと、親塊茎の周りに子塊茎がぎっしりと詰まって、お互いに栄養を取り合う。結果的に一本一本の花茎が細くなり、香りも弱くなる。私が実際に試したところ、5年ぶりに分けた株と、毎年分けていた株では、花の直径に約20〜30%の差が出た。もちろん、毎年分ける必要はない。でも「今年は花が少ないな」と感じたら、それが塊茎を分けるタイミングのサインだ。園芸店で売っているような立派な晚香玉を育てたいなら、3〜4年に一度は必ずこの作業をしよう。

晚香玉の分株に最適な時期と準備

「いつやればいいの？」という質問をよくもらう。結論から言うと、秋がベストシーズンだ。ただし、地域や気候によっては少し調整が必要になる。ここでは、失敗しないための時期の見極め方と、事前に用意しておくべき道具を紹介する。

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なぜ秋が最適なのか？

晚香玉は、地上の葉が枯れ始めると、塊茎に栄養を戻し始める。このタイミングを狙うのがポイントだ。葉が完全に茶色くなってから掘り起こすと、塊茎に一番栄養が詰まっている状態だからだ。私の住んでいる関東地方では、だいたい10月中旬から11月が目安になる。もし暖かい地域（九州や沖縄など）なら、もう少し遅くても大丈夫だ。

では、なぜ春や夏にやってはいけないのか？成長期に塊茎を掘り起こすと、植物に大きなストレスがかかり、最悪の場合、そのまま枯れてしまう。私も初心者の頃、「春に植え替えよう」と思ってやってみたが、その年は花がまったく咲かなかった。葉だけがボウボウと茂って、結局塊茎も小さくなってしまった。専門的な話をすると、晚香玉は暑さを好むメキシコ原産の植物で、休眠期（秋〜冬）にしか塊茎の分裂に耐えられない。だから、葉が自然に枯れるのを待ってから作業に取りかかるのが鉄則だ。もし寒冷地にお住まいなら、冬に塊茎を室内で保管する計画も一緒に立てておこう。

準備すべき道具と注意点

道具はそんなに多くない。最低限必要なのは、移植ごて、清潔なナイフ（または剪定バサミ）、そして消毒用アルコールだ。特にナイフは、塊茎を切るときに使うから、よく研いであるものを使おう。私は100均の安物を使っていたら、刃が滑って指を切ったことがある。安全のためにも、ある程度の品質のものを選んだほうがいい。

もう一つ大事なのが、道具の消毒だ。植物は意外と感染症に弱く、特に切り口から細菌やカビが入ると、塊茎が腐ってしまう。私の友人は、消毒を怠って、せっかく分けた塊茎の半分を腐らせてしまった。アルコールスプレーを用意して、使う前に必ず刃を拭く習慣をつけよう。また、掘り起こすときは、塊茎を傷つけないように注意する。移植ごてを塊茎の真下に入れて、優しく持ち上げるようにしてほしい。土が硬い場合は、周りを少し濡らしてから掘ると、塊茎が割れにくくなる。準備はたったこれだけ。でも、この一手間で成功率がグンと上がる。

晚香玉の分株方法：実践ステップ

いよいよ実際の作業だ。ここからは、私が何度も失敗して辿り着いた「正解の手順」を紹介する。ポイントは「急がない」「よく見る」「優しく扱う」の3つ。この順番を守れば、初心者でも失敗しにくい。

ステップ1：枯れた葉をカットする

まず、地上に出ている枯れた葉や茎を切り落とす。目安は、土の上から2〜3インチ（約5〜8センチ）残す程度。これには理由があって、残した茎の部分が「持ち手」の役割をして、塊茎を掘り起こすときに掴みやすくなるんだ。私は最初、全部切り落としてしまって、塊茎を掘るときにすごく苦労した。

枯れた葉を切るときは、必ず清潔な剪定バサミを使うこと。古い病気の葉に触れた道具をそのまま使うと、切り口から病原菌が入るリスクがある。私は毎回、作業前にバサミをアルコール消毒している。葉を切ったら、次はいよいよ掘り起こしだ。塊茎の周りを一周するように、移植ごてで土をほぐしていく。このとき、塊茎の真上からではなく、少し斜めにごてを入れると、根を傷めにくい。私のコツは、塊茎から5センチくらい離れた場所から掘り始めること。そうすれば、誤って塊茎を切ってしまう心配がない。

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なぜ秋が最適なのか？

移植ごてで塊茎の下まで達したら、優しくテコの原理で持ち上げる。塊茎は意外と脆いので、無理に引っ張らないこと。もし硬くて動かないなら、まだ根が深く張っている証拠。その場合は、さらに周りの土を掘り広げよう。私は力任せに引っ張って、塊茎を真っ二つに割ったことがある。あれは本当にショックだった。

掘り出した塊茎は、手で優しく土を払い落とす。このとき、塊茎の表面に小さな「芽」（アイレット）がないか、じっくり観察してほしい。この芽は、ジャガイモの芽に似ていて、少し盛り上がった部分だ。特に塊茎の上部や側面にあることが多い。もし芽が見つからなければ、塊茎を少し濡らしてからもう一度見てみるといい。土が濡れると、芽の部分が他の部分より少し白っぽく見えることがある。これが見つからないと、次の切断作業で間違った場所を切ってしまう可能性が高くなる。だから、ここは一番時間をかける部分だと思ってほしい。

ステップ3：塊茎を分割する

いよいよ分割だ。清潔なナイフを使って、各セクションに少なくとも1つ以上の「芽」が含まれるように切断する。理想的な大きさは、親指の第一関節くらいのサイズ。小さすぎると栄養が足りずに育たないし、大きすぎると元の株と同じ問題が起きやすい。

切断の仕方にはコツがある。塊茎のくびれや、自然に分かれている部分を探すこと。晚香玉の塊茎は、まるでショウガのように、いくつかの塊がくっついていることが多い。その自然な切れ目に沿って切ると、傷口が最小限で済む。もし自然な切れ目がない場合は、芽を中心にして、均等に切り分ける。切り口には、殺菌剤（硫黄剤など）を薄く塗っておくと、腐敗を防げる。私は最初、この処理をしなくて、半分以上の塊茎がカビてダメになった。今では必ずこのステップを入れるようにしている。分割が終わったら、すぐに植え付けてもいいし、乾燥させてから保存してもいい。

晚香玉の分株でよくある5つの失敗

私が園芸を始めてから、晚香玉の分株で何度も失敗してきた。その経験から、多くの人が同じような間違いを犯すことに気づいた。ここでは、よくある5つの失敗とその対策をまとめる。これを読めば、あなたも同じ轍を踏まなくて済むはずだ。

失敗1：芽の位置を確認せずに切る

これが圧倒的に多い失敗だ。芽がない塊茎の部分だけを切り取ってしまい、その部分は永遠に芽を出さない。私の友人は、塊茎を6つに切ったのに、芽があるものが3つしかなくて、残りは全部ゴミになってしまった。

この問題を防ぐには、切断前に塊茎全体をライトに当てて透かして見るといい。芽の部分は他の部分より少し密度が高く、光を通しにくい。もし肉眼で確認できないなら、塊茎を湿らせた布で包んで数日置くと、芽が膨らんで見えるようになる。私はこの方法を覚えてから、失敗が激減した。焦らず、じっくり観察するのが鉄則だ。

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なぜ秋が最適なのか？

「切り口を乾かそう」と思って、塊茎を何週間も放置する人がいる。確かに、切り口を乾燥させるのは大事だが、やりすぎると塊茎自体が縮んで、発芽率が落ちる。適切な乾燥期間は、2〜3日程度だ。

私が推奨する方法は、塊茎を新聞紙の上に一層に並べて、風通しの良い日陰で乾かすこと。直射日光は絶対に避ける。乾燥しすぎると、塊茎の表面にシワが寄ってくる。それがサインだ。もしシワが見えたら、すぐに植え付けるか、保管用の袋に入れて湿度を保とう。乾燥と湿気のバランスが、晚香玉を健康に育てる鍵だ。

分けた後の晚香玉の植え方と育て方のコツ

せっかく塊茎を分けても、植え方を間違えると台無しだ。ここでは、植え付けの深さや間隔、水やりのタイミングなど、私が実際に試して効果があった方法を紹介する。

植え付けの深さと間隔はこれで決まり

晚香玉の塊茎を植える深さは、塊茎の頂点が土の表面から約2〜3センチ下になるようにする。浅すぎると倒れやすいし、深すぎると芽が出るのに時間がかかる。私の経験では、この深さが一番安定する。

間隔は、塊茎同士が触れない程度に。具体的には、15〜20センチ間隔で植えるのが理想だ。もし鉢植えなら、6号鉢（直径18センチ）に2〜3個が限界だ。あまり詰めすぎると、根が張れずに生育不良になる。私は以前、欲張って10号鉢に8個も植えてしまい、花が咲いたのは半分だけだった。晚香玉は結構スペースを必要とする植物なんだなと、その時に痛感した。植えたら、たっぷりと水を与えて、土と塊茎を密着させよう。

水やりと肥料の基本ルール

晚香玉は乾燥に強い反面、過湿が大の苦手だ。植え付け後から芽が出るまでは、土の表面が乾いたら水をやる程度で十分。芽が出て成長が始まったら、週に1〜2回、たっぷりと与える。

肥料は、植え付け時に緩効性化成肥料を土に混ぜ込んでおけば、あとは月に一度の液体肥料でOK。ただし、窒素が多い肥料をやりすぎると、葉だけが茂って花が咲かない「つるぼけ」になる。私がおすすめするのは、リン酸が多めの「開花促進タイプ」の肥料だ。これを7月から9月にかけて与えると、花つきが格段に良くなる。肥料の量は、パッケージに書いてある標準量の8割くらいに抑えると、安全だ。

気候に合わせた晚香玉の冬越し方法

晚香玉はメキシコ原産だから、寒さにはめっぽう弱い。霜が降りる地域では、必ず塊茎を掘り上げて室内で冬越しさせる必要がある。ここでは、地域別の最適な冬越し方法を説明する。

温暖な地域（関東以西）の冬越し

関東地方以西の平野部なら、地面にマルチング（わらや落ち葉をかぶせる）をするだけで冬越しできることもある。ただし、これはあくまで「越冬できる可能性が高い」という話で、絶対ではない。

私の住んでいる東京でも、寒波が来た年は地上部が全部枯れてしまった。安全を期すなら、やはり掘り上げがおすすめだ。掘り上げた塊茎は、乾燥させた後、ピートモスやバーミキュライトを入れた袋に入れて、5〜10度の場所で保管する。冷蔵庫の野菜室でも代用できるが、果物と一緒に保管するとエチレンガスの影響で腐りやすくなるから注意が必要だ。

寒冷地（東北・北海道）の冬越し

寒冷地では、絶対に地植えのまま冬越しはできないと考えたほうがいい。私の知人は北海道で晚香玉を育てているが、毎年9月末には必ず掘り上げている。

寒冷地向けの方法は、まず塊茎を掘り上げて、2〜3日乾燥させる。その後、新聞紙で包んで、発泡スチロールの箱に入れ、さらにその箱を断熱材で巻く。保管場所は、凍結しないけど暖かすぎない場所（玄関の土間やガレージなど）が理想だ。もし家の中が暖かすぎると、冬の間に塊茎が休眠から覚めてしまい、弱ってしまう。私はこれをやらかして、春に植えたらほとんど育たなかった。寒さ対策と同時に「暑さ対策」も必要だということを覚えておいてほしい。

この表を見てもらえばわかるように、地域によって適切な方法は全く異なる。「ネットで見た方法」をそのまま真似するのではなく、自分の住んでいる気候に合わせてアレンジすることが、晚香玉を長く楽しむコツだ。

晚香玉の分株に関するよくある疑問に答える

ここでは、私が読者からよく聞かれる質問に答えていく。どれも実践的な疑問ばかりなので、あなたの悩みもここで解決できるはずだ。

「分けた塊茎が小さすぎるけど、それでも育つの？」

この質問は本当によくされる。答えは「条件次第」だ。親指の先ほどの大きさがあれば、ちゃんと管理すれば2年目には花が咲く。でも、小指の爪くらいの小さな塊茎だと、花が咲くまでに3年くらいかかることもある。

私の経験則では、塊茎の直径が2センチ以上あれば、翌年に花が期待できる。それ以下のものは、「苗を育てる」つもりで、花が咲かなくても気にせずに育ててほしい。栄養をしっかり蓄えさせれば、いずれ大きな塊茎になって、たくさんの花を咲かせてくれる。焦らず、気長に付き合うことが大切だ。

「分けた塊茎をすぐに植えられない時はどうすればいい？」

天候や都合で、すぐに植えられないこともあるよね。そんな時は、湿らせたピートモスや新聞紙に包んで、冷暗所で保管すれば、約2〜3週間は大丈夫だ。ただし、ビニール袋に密閉するとカビが生えるから、必ず通気性のある袋や紙袋を使うこと。

もし1ヶ月以上保管するなら、完全に乾燥させてから、乾燥したピートモスと一緒に保管する方法に切り替える。この状態なら、春まで保存可能だ。でも、できるだけ早く植えてあげたほうが、塊茎のストレスは少ない。私の場合は、分けたその日のうちに植え付けるのが理想だと思っている。どうしても無理なら、せめて一週間以内には植えよう。

晚香玉の種類と香りの違いを知っておこう

晚香玉と一口に言っても、実はいくつかの品種があって、香りや花の形が微妙に違うんだ。あなたが育てているのは、どんなタイプだろうか。知っておくと、分株した後の育て方にも役立つ。

シングル咲きとダブル咲き、どっちを選ぶ？

園芸店でよく見かけるのは、一重咲き（シングル）と八重咲き（ダブル）の2種類。シングル咲きは花びらが1列で、香りが特に強い特徴がある。私が初めて育てたのはシングル咲きで、夕方になると庭中に甘い香りが広がって、本当に幸せな気分になった。

一方、ダブル咲きは花びらが何層にも重なっていて、ボリューム感がある。でも、香りはシングル咲きより控えめだと感じる人が多い。私の知り合いが「香り重視ならシングル、見た目重視ならダブル」と言っていたけど、まさにその通りだと思う。もう一つ、知っておいてほしいのが、品種によって塊茎の大きさや分けやすさが違うこと。ダブル咲きの品種は塊茎がやや小さめで、分けるときに芽を見つけにくい傾向がある。だから初心者には、まずシングル咲きから始めるのがおすすめだ。私も最初はシングル咲きで練習して、コツを掴んでからダブル咲きに挑戦した。

香りの強さは時間帯で変わるって知ってた？

晚香玉の香りが一番強くなるのは、実は夜から朝方にかけてなんだ。これは、夜行性の蛾を呼び寄せるための戦略だと言われている。私も最初は「昼間も香るはず」と思って、昼間に嗅いでみたら「あれ？思ったより弱いな」と感じた。

この性質を理解すると、切り花を楽しむときも、夕方に切って玄関に飾るのが正解だとわかる。私は夏の夜に、晚香玉の鉢をベランダに置いて、窓を開けて香りを楽しむのが大好きだ。ただし、香りが強いので、閉め切った部屋に持ち込むと頭が痛くなる人もいる。あなたの家の環境に合わせて、置き場所を工夫してみてほしい。

晚香玉の増やし方、分株以外の方法もあるの？

「分株しか方法がないの？」と聞かれることがある。実は、晚香玉には種から育てる方法もあるんだ。でも、これが結構クセモノで、初心者にはあまりおすすめできない。

種まきで増やす場合のデメリット

種から育てると、花が咲くまでに3〜4年もかかる。しかも、親と同じ花が咲く保証はない。私は一度だけ種まきに挑戦したことがあるが、発芽率が悪くて、5粒中2粒しか芽が出なかった。そして、その2粒も2年目に枯れてしまった。時間と手間を考えると、やっぱり分株が一番現実的な方法だ。

でも、もしあなたが「新しい品種を作りたい」という野望を持っているなら、種まきは面白い選択肢になる。交配によって、予想もしない色や形の花が咲くかもしれない。私の友人は、10年かけて自分だけの晚香玉を作り出した。ただ、それはプロ級の園芸家の話だ。普通の人が「庭に晚香玉を増やしたい」と思うなら、素直に分株を選ぶのが賢い選択だ。

晚香玉を育てる上で知っておきたい病害虫対策

健康な晚香玉を育てるには、病害虫の知識も欠かせない。特に、アブラムシとハダニは要注意。放っておくと、葉が弱って花つきに悪影響が出る。

アブラムシが発生した時の対処法

アブラムシは、春から夏にかけて新芽に集まることが多い。見つけたら、早めに手で潰すか、粘着テープで取り除く。私は、最初は「まあいいか」と放置していたら、あっという間に増えて、葉がベトベトになってしまった。その年は花がほとんど咲かなかった。

もし数が多いなら、市販の殺虫剤（特に植物由来のもの）を使うのも手だ。でも、晚香玉は殺虫剤に弱い品種もあるから、使う前に目立たない場所で試すのが安全。私は、牛乳を水で薄めたスプレー（牛乳1：水9）をかける方法も試したことがある。これで結構効果があったから、化学薬品を使いたくない人にはおすすめだ。ただし、牛乳スプレーは匂いが気になるから、ベランダや庭で使う方がいい。

晚香玉の分株、実はこんなに簡単なんだ

ここまで読んで、「なんだか難しそう」と思ったかもしれない。でも、実際にやってみると、思ったよりずっと単純な作業だということに気づく。私も最初は緊張したけど、今では秋の楽しみの一つになっている。

最後に、もう一度重要なポイントを整理しておこう。晚香玉の分株は、タイミング（秋）と準備（道具と消毒）をしっかりすれば、成功率はグンと上がる。そして、分けた塊茎を植えるときは、深さと間隔に気をつけて、水やりを控えめにすること。これさえ守れば、あなたも来年には、庭中に甘い香りを広げられるはずだ。もし、分けた塊茎から芽が出てこなくても、焦らないでほしい。晚香玉は気長に付き合う植物だから、2年目に突然花を咲かせることもある。私の失敗談を糧にして、ぜひ挑戦してみてくれ。

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FAQs

Q: 晚香玉の球根（塊茎）と本当の球根の違いって何？分ける時に気をつけることは？

A: 多くの人が勘違いしやすいんだけど、晚香玉はチューリップみたいな「本当の球根」じゃなくて、塊茎（かいけい）という構造をしているんだ。本当の球根はタマネギのように層になっていて、すべての植物パーツが詰まっている。でも晚香玉の塊茎は、サツマイモみたいに栄養を貯めるだけの器官で、新しい芽は表面の「アイレット（芽）」からしか出ない。この違いを理解してないと、分ける時に塊茎を適当に切ってしまって、芽のない部分だけを残してしまう失敗をやらかす。私も最初は「塊茎を半分に切ればいいんでしょ」と思って、全部ダメにした経験がある。正しくは、塊茎の自然な切れ目に沿って、各セクションに必ずアイレットが含まれるように分割するのがポイントだ。この知識があれば、晚香玉の分株成功率がグンと上がるよ。

Q: 晚香玉を分けるのに最適な時期はいつ？地域によって変わるの？

A: 結論から言うと、秋がベストシーズンだ。特に地上の葉が完全に枯れて茶色くなったタイミングを狙う。なぜなら、葉が枯れるときに塊茎に栄養を戻すから、この時期の塊茎は一番パワーが詰まっているんだ。私の住んでいる関東地方では10月中旬から11月が目安で、九州や沖縄ならもう少し遅くても大丈夫。春や夏にやると、成長中の植物に大きなストレスがかかって、その年は花が咲かないどころか枯れるリスクもある。私は初心者の頃、「春の植え替えシーズンだし」と5月にやってしまい、葉だけがボウボウに茂って花が一つも咲かなかった苦い経験がある。寒冷地なら、葉が枯れたらすぐに掘り上げて室内で保管する計画も立てよう。地域によって時期を調整するのが、晚香玉を長持ちさせる秘訣だね。

Q: 晚香玉の塊茎を分ける時に、必ず見つけるべき「芽」の場所ってどこ？見つけ方のコツは？

A: この質問は本当に多い。塊茎の「芽（アイレット）」は、ジャガイモの芽にそっくりで、塊茎の表面に小さな盛り上がりとして現れる。特に塊茎の上部や側面にあることが多く、光に透かすと他の部分より密度が高くて見分けやすい。私が最初にやった失敗は、土が乾いた状態で無理に探そうとして、芽を見逃してしまったこと。今では、塊茎を少し濡らしてから観察するようにしている。水で濡らすと、芽の部分が白っぽく浮かび上がってくるんだ。もしどうしても見つからないなら、塊茎を湿らせた布で包んで数日置くといい。芽が膨らんで、肉眼でもはっきり確認できるようになる。焦らず、じっくり探すのが大事。この一手間で、分けた後の発芽率が全然違うよ。

Q: 分けた晚香玉の塊茎を、すぐに植えられない時の保存方法を教えて。腐らせないコツは？

A: 天候や都合で植え付けが遅れることもあるよね。その場合は、湿らせたピートモスや新聞紙に塊茎を包んで、冷暗所（5〜10度）で保管すれば、約2〜3週間は持つ。ここで注意したいのは、絶対にビニール袋に密閉しないこと。私の友人は「乾燥を防ごう」と密閉して、カビが生えて全滅した。必ず通気性のある紙袋か、穴を開けたビニール袋を使うこと。もし1ヶ月以上保存するなら、塊茎を完全に乾燥させてから、乾燥したピートモスと一緒に保管する方法に切り替える。私は長期保存の時は、塊茎を新聞紙で包んで、さらに発泡スチロールの箱に入れている。でも、できるだけ早く植えるのが理想だ。分けた塊茎は新鮮なうちに植えるほど、根付きが良くて、その後の生育も順調になる。

Q: 寒冷地で晚香玉を育てているんだけど、冬越しの方法で一番失敗しないコツは？

A: 寒冷地では、地植えのまま冬越しは絶対に無理だと思ったほうがいい。私の知人は北海道で育てているけど、毎年9月末には必ず掘り上げている。最善の方法は、塊茎を掘り上げて2〜3日乾燥させた後、新聞紙で包み、さらに発泡スチロールの箱に入れて断熱材で巻くこと。保管場所は、凍結しないけど暖かすぎない場所が理想だ。具体的には、玄関の土間やガレージで、温度が5〜10度をキープできる場所がベスト。ここで気をつけたいのが、家の中が暖かすぎると塊茎が休眠から覚めてしまい、弱ってしまうこと。私はこれをやらかして、春に植えたらほとんど育たなかった。また、保管中に塊茎が乾燥しすぎないように、月に一度は新聞紙をチェックして、少し湿らせるといい。この一手間で、春の生育が全く違うよ。